Classic track van de week: R.E.M. Leaving New York

Ik ben niet direct een groot liefhebber van R.E.M. Maar er zijn momenten dat ik ze redelijk goed kan hebben. Albums van hun staan niet in mijn collectie. Het raakt me te weinig. Uitzonderingen daargelaten. Zoals met dit nummer: Leaving New York uit 2004. Een liedje met een verhaal.

In september 2005 ging een grote wens in vervulling. Eindelijk naar New York. Maar liefst elf dagen. Alles klopte. Alle belangrijke - of liever gezegd : de meest bekende - aspecten van The Big Apple kwamen voorbij. Broadway (inclusief - vanzelfsprekend - muziekgerelateerde musicals van Lennon en Elvis), Madison Square Garden (Rolling Stones gezien),  Lady Liberty, Harlem (incl uitgebreide tour en kerkdienst), Wall Street, Ground Zero, avond- cq lichttrip, Greenwich Village, Empire State Building, Central Park et cetera, et cetera. Wat een stad. Een stad die inspireert. Het is een wereld op zichzelf. Amsterdam is geen Nederland, Londen is geen Engeland en New York is geen Amerika. Het zijn unieke steden. Buiten mijn eigen stad, mijn drie favoriete steden op deze wereld.

Er zijn veel prachtige nummers over New York geschreven. Sommige zijn zo treffend dat je als luisteraar soms het gevoel hebt echt bij het verhaal aanwezig te zijn. Liedjes met teksten die filmisch zijn beschreven. Met name Billy Joel en Bruce Springsteen hebben in de jaren 70 fantastische nummers over hun stad gemaakt.

Waarom dan nu de keuze voor Leaving New York van R.E.M? Het antwoord is simpel. Mijn MP3 speler stond op de shufflemodus op het moment van vertrek. Eenmaal redelijk op hoogte in de lucht, keek ik door het raam en had een fantastisch overzicht over Manhattan. Juist op dat moment kwam Leaving New York van REM op de MP3 speler voorbij. Toeval bestaat niet. Als ik dankzij mijn beeld vanuit de lucht al geen gevoel van weemoed had bij dit vertrek, dan gaf dit liedje het laatste zetje.

'Leaving New York, never easy. I saw the light fading out.'